从军营战士到基层市场监管干部，再到公益救援带头人，数十年光阴流转，潘卫东身份几经转变，根植于血脉之中的军人本色却始终熠熠生辉。

“集结号响起，就要向前冲锋。脱下军装，军人的使命永远不会忘记。”近日，在全县庆祝建军99周年军地座谈会暨双拥工作会议上，退役军人潘卫东的发言质朴有力。

1968年出生的潘卫东，1984年11月应征入伍，成为武警江西总队二支队一名战士。服役期间，他担任报务员、通讯班班长，1986年，潘卫东光荣加入中国共产党。短短三年军旅生涯，锤炼出他吃苦耐劳、迎难而上、甘于奉献的品格，“为人民服务”的信念，深深刻在心底。

1987年，潘卫东退伍回到修水，进入县市场监督管理局工作。告别军营，战场转移到基层一线。三十余年来，他立足岗位履职尽责，坚守为民服务底线，多次获评优秀共产党员、优秀公务员。岗位不断变化，但军人雷厉风行、恪尽职守的作风始终不变。日常工作中，他耐心倾听群众诉求，用心化解基层矛盾，以踏实肯干的行动，践行一名退役军人、一名共产党员的责任。

心中常怀一腔热血，总想继续守护一方百姓平安。2017年，潘卫东正式加入修水蓝天救援队。自此，救援电话成为新的“集结号”。每当险情来临，无论深夜还是寒冬，只要铃声响起，他立刻收拾装备奔赴现场，如同当年听到军营紧急集合号令一般义无反顾。

投身公益救援九年来，潘卫东累计投入救援时长5200多小时，参与各类救援任务513次，成功营救被困群众156人。一次次生死救援，见证一名老兵无畏的担当。靖安山洪暴发，他带领队员深入深山，连续19小时不间断开展搜救；河南遭遇特大洪灾，他奔赴抗洪一线，每日驾驶冲锋舟在洪水中穿梭15个小时，转移被困群众。

修河两岸，更是时常留下潘卫东救人的身影。他感慨：“救援面对的是鲜活生命，仅凭一腔热血远远不够，专业能力才是守护生命的底气。”为此，潘卫东利用所有业余时间坚持学习，自费投入四万余元，先后考取国际潜水员、无人机飞手和急救、地震救援等多项专业资质。不断精进救援技能，敬畏每一个生命，这是一名老兵给自己定下的准则。

让潘卫东倍感欣慰的是，儿子潘赏深受他的影响，18岁便加入修水蓝天救援队，逐步成长为队伍中的中坚力量。2024年10月深夜，秋湖里大桥有人落水，父子二人闻讯紧急赶赴现场，一同跃入冰冷河水。依靠儿子手中手电的微光，潘卫东成功将落水者救上岸。队员拍下两人浑身湿透并肩伫立河边的照片，“上阵父子兵”的故事，在修水广为流传。

常年高强度一线救援，消耗着潘卫东的身体。2019年，带状疱疹引发三叉神经损伤，被称作“天下第一痛”的病痛长期折磨着他，先后经历5次手术。医生反复叮嘱他注意休养，避免劳累受凉。可每当接到求助电话，潘卫东总是强忍疼痛，毅然奔赴救援现场。

独木难成林，救援事业需要源源不断的新鲜力量。潘卫东十分重视队伍“传帮带”工作，多年来悉心培育15名青年救援骨干。日常训练、应急宣讲、抢险实战，他毫无保留传授救援技术，同时讲述红色传统、分享军旅感悟，鼓励年轻队员积极向党组织靠拢。在他看来，双拥事业、应急救援事业，需要一代又一代人接续奋斗。

多年的坚守与付出，让潘卫东收获诸多荣誉：优秀公务员、优秀共产党员、修水好人、九江好人、见义勇为先进个人等，先进事迹被多家主流媒体宣传报道。面对鲜花和赞誉，潘卫东始终保持谦逊。在他心中，自己只是一名普通老兵，所做一切，都是分内之事。

潘卫东说：“我将继续保持军人本色，坚守公益救援之路，用心守护群众生命安全，持续为全县双拥工作添砖加瓦，用实际行动诠释新时代退役军人的责任与荣光。”